试管婴儿的生育过程包括无需母体的胚胎发育，然后再植入母体。在胚胎发育过程中，经过三到五天，胚胎发育成为8个细胞的囊胚，经过五到七天，囊胚发育成为多个组织细胞的胚胎。通常完成发育过程的胚胎会在囊胚期第五天（无需母体）进行培养，也就是说，在完成发育之前，试管婴儿胚胎不需要放入母体。一旦胚胎完成发育，可以通过体外受精技术放入母体。试管婴儿胚胎放入母体的最佳时机一般为胚胎发育到三到五天（囊胚期），此时胚胎在放入母体后会依附在子宫壁上，从而大大提高成功率。